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語言教學嶄新的一面：虛擬世界中，語言教學有了新樣貌！
（玻利維亞，拉巴斯。2007年7月20日）越來越多語言教師開始使用Second Life這種3D虛擬世界來教學，以提供學生一個模擬現實生活的環境，進而發展更多實用、具創造力的學習技巧使語言進步。
Avatar English 是一間在虛擬世界 Second Life 中的語言學校，它使用創新獨特的方式，將語音即時通 ( 如 Skype) 與 Second Life 結合做線上教學。在這之中，語言教育者可共同合作，互相切磋，使教學法日新月異。近期舉辦的「 2007 年虛擬研討會」即是這群優秀教師教學成果的展現。
目前來說，在 3D 虛擬世界中從事線上教學的發展才剛起步，然而已經有許多學生、老師及教育顧問開始產生極大的興趣。由於具有超過七十萬人次的會員以及每 日約台幣五千五百萬的 貿易行為， Second Life 已迅速地形成另一個也具有社會、貿易和教育的平行世界。登入這個 3D 線上世界不需任何費用，虛擬會員（如 avartar 虛擬角色）可在此盡情發揮自我想像力，進 入這個充滿幻想的世界。
The Consultants-E( www.theconsultants-e.com ) 線上教育顧問、「資訊融入英語教學」（朗文， 2007 ）合著者之一的作者蓋文杜德尼 ( Gavin Dudeney ) 指出：「 Second Life 具有讓使用者身歷其境、提供使用者最即時的回應的特色，這個虛擬世界中學員將可經由社交活動，從實際互動中學習，這為遠距教學帶來了許多新的助益。除此之外，它結合了虛擬的學習環境（如 Moodle ），對具有創造力的教 師無疑是極佳的輔助工具 。
年輕一輩的學子很習慣在網路上學習、休憩及娛樂，所以 Second Life 是非常適合年輕學員的學習方式。馬克普倫斯基（ Marc Prensky ，「建立在數位遊戲上的學習」作者， McGraw Hil l ， 2001 ）指出這一輩的年輕人是「數位原住民」，因為這群孩子都是在數位世界的環境下成長的。
Second Life 嶄新的教學模式獲得了許多學生正面的迴響。一位 Avatar English 的學員，玻建 (Bo Jian) 分享他的經驗：「起初看到 Second Life 的虛擬學校，我真是太驚訝了！我學英文從來沒有用這麼新潮的學習方式學習過！每堂課都可以讓我經歷不同的虛擬環境，同時我的英文也真的不斷在進步。」除此之外，在 Second Life 中的教學不僅僅是體驗 3D 世界而已。 Avatar English 的總監， 霍華德 維克絲 (Howard Vickers) 指出：「科技並不會取代一位專業、有經驗的母語教學教師，它主要的用途在於『讓我們能更有創造力』」。
外語教學的教師近期不斷地深入探討虛擬世界的教學淺力。 2007 年 6 月 23 日 的「 2007 SLanguages 座談會」邀請了各方的語言教師，分享他們在 Second Life 中的教學經驗。 The Consultants-E (www.theconsultants-e.com) 教育顧問 公司安排了這次的虛擬會議，其中蓋文杜德尼 ( G avin Dudeney ) 指出：「 2007 SLanguages 為語言教育者服務，提供 Second Life 的主要相關資訊，並引領教育者朝向最好的教學實務」。
雖然 Second Life 即將會內建一個語音聊天系統，但是一些語言教師先前即已開始使用其它的網路即時通軟體（如 Skype ）來彌補這部份。 霍華德 維克絲 (Howard Vickers) 指出：「語言是奠定在言辭上的交流，所以在這間 3D 虛擬教室中，我們使用 VOIP 與 Second Life 做結合，積極的幫助學生能多說、多聽。」並且，像 Skype 等等的這種軟體同時也具有其它優點，它可提供教師和學生同時在線上討論同一份教材或文件，使線上教學更進一步。
如欲知更多有關 Second Life 裡的免費體驗課程，請與 霍華德 維克絲 (Howard Vickers) 聯絡，或參考官方網頁 www.avatarenglish.com 。
Avatar English 是一間 3D 虛擬世界中的線上語言學校。這裡的教師皆為英語母語人士，他們具有專業的教學認證、豐富的教學經驗，在世界各地提供學員最多元的課程。在這間虛擬學校的教室中，將會呈現各種不同的主題如機場、市集、銀行或電影院。 Avatar English 是由一位在國際間活躍的英語教師─ 霍華德 維克絲 (Howard Vickers) 所創立。這間虛擬學校以玻利維亞為基礎發展起來，近期將會介紹這些課程至全世界，讓世界各地的學員都能共享。
聯絡方式：
Avatar English 總監 霍華德 維克絲
Avatar English
+591 765 25279 (玻利維亞)
howard@avatarlanguages.com
howard.avatar.english (Skype)
http://www.avatarenglish.com
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